Κύματα καύσωνα και περιστατικά μαζικής θνησιμότητας θαλάσσιων οργανισμών στη Μεσόγειο

Τα τελευταία χρόνια η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε αύξηση της συχνότητας και έντασης των κυμάτων καύσωνα στο θαλάσσιο περιβάλλον, καθώς και των περιστατικών μαζικής θνησιμότητας θαλάσσιων οργανισμών. Νέα έρευνα 69 επιστημόνων από ολόκληρη τη Μεσόγειο, στην οποία συμμετείχε και ο Επίκουρος Καθηγητής του Τμήματος Περιβάλλοντος Βασίλειος Γεροβασιλείου ως μέρος της βασικής ομάδας, έδειξε ότι κατά την περίοδο 2015–2019 στη Μεσόγειο επικράτησαν ακραίες θερμοκρασιακές συνθήκες επί πέντε διαδοχικές χρονιές, προκαλώντας τη μαζική θνησιμότητα 50 θαλάσσιων ειδών σε διαφορετικά ενδιαιτήματα έως 45 μέτρα βάθος! Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν – για πρώτη φορά σε επίπεδο Μεσογείου – ότι υπάρχει συσχέτιση ανάμεσα στην εμφάνιση περιστατικών μαζικής θνησιμότητας και στην έκθεση σε ακραίες τιμές θερμοκρασίας εξαιτίας κυμάτων καύσωνα, τόσο στην επιφάνεια της θάλασσας όσο και σε μεγαλύτερα βάθη. Επιπρόσθετα φαίνεται ότι οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στο θαλάσσιο περιβάλλον επιταχύνονται ολοένα και περισσότερο αποτελώντας πρωτοφανή απειλή για την υγεία και τη λειτουργικότητα των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.

Η μελέτη αποτελεί ερευνητικό προϊόν του Μεσογειακού δικτύου παρατήρησης των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής “T-MEDNet” (http://www.t-mednet.org/), στο οποίο συμμετέχουν επιστήμονες από 30 ερευνητικές ομάδες από 10 Μεσογειακές χώρες, συμπεριλαμβανομένου και του Τμήματος Περιβάλλοντος. Δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό υψηλής απήχησης Global Change Biology (Impact Factor 2022 = 13,211) και είναι διαθέσιμη στον παρακάτω σύνδεσμο:

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.16301