Δημοσίευση έρευνας "Τα υπόγεια ύδατα και η θεμελιώδης σημασία τους για την πλανητική υγεία"

Τα υπόγεια ύδατα έχουν θεμελιώδη σημασία για τη βιοποικιλότητα της Γης. Νέα έρευνα 51 επιστημόνων από ολόκληρο τον κόσμο, στην οποία συμμετείχε ως μέρος της βασικής ομάδας ο Δρ. Βασίλης Γεροβασιλείου, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Περιβάλλοντος του Ιονίου Πανεπιστημίου, αποδεικνύει ότι πάνω από τα μισά οικοσυστήματα της επιφάνειας του πλανήτη αλληλεπιδρούν με υπόγεια ύδατα, καθιστώντας αυτά τα εν πολλοίς άγνωστα οικοσυστήματα ως βασικά συστατικά της πλανητικής υγείας.

Τα υπόγεια ύδατα δεν είναι μόνο τα μεγαλύτερα αποθέματα γλυκού νερού στη Γη που δεν βρίσκονται σε μορφή πάγου, αλλά αποτελούν και ένα ζωντανό σύστημα που φιλοξενεί μοναδική βιοποικιλότητα και υπόκειται σε αυξανόμενες ανθρωπογενείς πιέσεις. Η σημασία των υπόγειων υδάτων σπάνια λαμβάνεται υπόψη από παγκόσμιες προσπάθειες προστασίας, αν και διαδραματίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην διατήρηση των επιφανειακών οικοσυστημάτων. Η νέα παγκόσμια έρευνα αποδεικνύει ότι το 52,6% των χερσαίων εκτάσεων έχει μέτρια προς υψηλή αλληλεπίδραση με τα υπόγεια ύδατα. Μάλιστα το ποσοστό αυτό αγγίζει το 74,9% των χερσαίων εκτάσεων αν εξαιρεθούν οι έρημοι και τα ψηλά βουνά. Το νερό είναι η βάση της ζωής στη Γη: παραβλέποντας την οικολογική ακεραιότητα των υπόγειων υδάτων, απειλούμε τις μακροπρόθεσμες προοπτικές ολόκληρων οικοσυστημάτων και τελικά της ίδιας της ανθρωπότητας.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό υψηλής απήχησης Global Change Biology (Impact Factor 2023 = 11,6) και είναι διαθέσιμη στον παρακάτω σύνδεσμο:

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.17066

Την έρευνα συντόνισαν ο Δρ. Mattia Saccò από το Curtin University της Αυστραλίας και ο Δρ. Stefano Mammola από το Water Research Institute (CNR-IRSA) της Ιταλίας. Ο Δρ. Γεροβασιλείου σε συνεργασία με μια ομάδα διεθνώς αναγνωρισμένων ερευνητών περιέγραψαν τις βασικές αλληλεπιδράσεις και τους λειτουργικούς συνδέσμους των υπόγειων υδάτων με τα παράκτια ύδατα, τους ωκεανούς και τις εκβολές των ποταμών.

Η επιστημονική εργασία:

Saccò M, Mammola S, Altermatt F, Alther R, Bolpagni R, Brancelj A, Brankovits D, Fišer C, Gerovasileiou V, Griebler C, Guareschi S, Hose GC, Korbel K, Lictevout E, Malard F, Martínez A, Niemiller ML, Robertson A, Tanalgo KC, Bichuette ME, Borko Š, Brad T, Campbell MA, Cardoso P, Celico F,  Cooper SJB, Culver D, Di Lorenzo T, Galassi DMP, Guzik MT, Hartland A, Humphreys WF, Lopes Ferreira R, Lunghi E, Nizzoli D, Perina G, Raghavan R, Richards Z, Reboleira ASPS, Rohde MM, Sánchez Fernández D, Schmidt SI, van der Heyde M, Weaver L, White NE, Zagmajster M, Hogg I, Gagnon MM, Allentoft ME, Reinecke R (2023) Groundwater is a hidden global keystone ecosystem. Global Change Biology, 30: e17066. DOI: 10.1111/gcb.17066